26 de março

Repare, minha alma, no cuidado que Jesus mostrou, mesmo na sua hora de provação, para com as ovelhas da sua mão! A paixão dominante é forte na morte. Ele se entrega ao inimigo, mas interpõe uma palavra de poder para libertar os seus discípulos.

Quanto a si mesmo, como ovelha muda diante dos tosquiadores, ele não abre a boca; mas, por causa dos discípulos, fala com energia onipotente. Nisto está o amor: amor constante, esquecido de si, fiel.

Mas não haverá aqui muito mais do que se vê na superfície? Não temos nessas palavras a própria alma e o espírito da expiação? O Bom Pastor dá a vida pelas ovelhas e alega que, por isso, elas devem sair livres.

O Fiador está preso, e a justiça exige que aqueles por quem ele se põe como substituto sigam o seu caminho. No meio da escravidão do Egito, aquela voz ressoa como palavra de poder: “Deixai ir estes.” Da escravidão do pecado e de Satanás os remidos hão de sair.

Em cada cela dos calabouços do Desespero o som ecoa: “Deixai ir estes” — e saem Desânimo e Muito-Medo. Satanás ouve a voz conhecida e tira o pé do pescoço do caído; e a Morte ouve, e o túmulo abre as portas para que os mortos se levantem.

O caminho deles é de progresso, santidade, triunfo e glória, e ninguém ousará detê-los nele. Nenhum leão estará no caminho deles, nem fera devoradora subirá por ali.

“A corça da manhã” atraiu sobre si os caçadores cruéis, e agora as corças e gazelas mais tímidas do campo podem pastar em perfeita paz entre os lírios do seu amor. A nuvem de trovão arrebentou sobre a cruz do Calvário, e os peregrinos de Sião nunca serão feridos pelos raios da vingança.

Venha, meu coração, alegre-se na imunidade que o seu Redentor lhe garantiu, e bendiga o nome dele o dia inteiro, e todos os dias.

Se participamos com Jesus da sua vergonha, também participaremos do esplendor que o cercará quando ele aparecer de novo em glória. Você está com Cristo Jesus, amado? Existe uma união viva que prende você a ele?

Então hoje você está com ele na sua vergonha; você tomou a cruz dele e saiu com ele para fora do arraial, carregando a sua desonra; e sem dúvida estará com ele quando a cruz for trocada pela coroa.

Mas examine a si mesmo esta noite; porque, se você não está com ele na regeneração, também não estará com ele quando ele vier na sua glória. Se você recua diante do lado escuro da comunhão, não vai entender o lado luminoso e feliz dela, quando o Rei vier, e todos os seus santos anjos com ele.

Como assim! Os anjos estão com ele? E no entanto não foi dos anjos que ele tomou a natureza — ele tomou a descendência de Abraão. Os santos anjos estão com ele? Venha, minha alma, se você é mesmo o amado dele, você não pode estar longe dele.

Se os amigos e os vizinhos dele são chamados para ver a sua glória, o que você acha, se você é casada com ele? Você ficaria distante? Ainda que seja um dia de juízo, você não pode estar longe daquele coração que, tendo admitido anjos à intimidade, admitiu você à união.

Ele não disse a você, ó minha alma: “Desposar-te-ei comigo em justiça, e em juízo, e em benignidade”? Não foram os próprios lábios dele que disseram: “Estou casado contigo, e o meu prazer está em ti”?

Se os anjos, que são apenas amigos e vizinhos, estarão com ele, é mais que certo que a sua própria amada Hefzibá, em quem está todo o seu prazer, estará perto dele e se assentará à sua direita. Aqui está para você uma estrela da manhã de esperança, de brilho tão extraordinário que bem pode iluminar a experiência mais escura e desolada.