24 de agosto

Visto que Jesus foi adiante de nós, as coisas não continuam como estariam se ele nunca tivesse passado por aqui. Ele venceu todo inimigo que obstruía o caminho.

Anime-se, guerreiro de coração desfalecido. Cristo não só percorreu a estrada: ele matou os seus inimigos. Você teme o pecado? Ele o pregou na cruz. Você tem medo da morte? Ele foi a morte da Morte. Tem medo do inferno? Ele o trancou contra a entrada de qualquer um dos seus filhos; eles nunca verão o abismo da perdição.

Sejam quais forem os inimigos diante do cristão, todos já estão vencidos. Há leões, mas com os dentes quebrados; há serpentes, mas com as presas arrancadas; há rios, mas com ponte ou vau; há chamas, mas nós vestimos aquela roupa incomparável que nos torna invulneráveis ao fogo.

A espada forjada contra nós já está cega; as armas de guerra que o inimigo prepara já perderam a ponta. Na pessoa de Cristo, Deus tirou de tudo o poder de nos ferir.

Pois bem: o exército pode marchar em segurança, e você pode seguir alegre pelo seu caminho, porque todos os seus inimigos já foram vencidos de antemão. O que lhe resta senão avançar para tomar a presa? Estão derrotados, estão desbaratados; tudo o que você tem a fazer é repartir o despojo.

É verdade que você entrará em combate muitas vezes; mas a sua luta será contra um inimigo já derrotado. A cabeça dele está esmagada; ele pode tentar feri-lo, mas a força não lhe bastará para o seu plano maldoso. A sua vitória será fácil, e o seu tesouro será além de toda conta.

“Proclamai bem alto a fama do Salvador,

que traz o nome admirável de Abridor de Brechas;

nome doce, e que lhe assenta bem,

a ele, que derruba a terra, o pecado, a morte e o inferno.”

Mas que restituição pode fazer aquele que espalha os tições do erro, ou as brasas da lascívia, e incendeia as almas dos homens com o fogo do inferno? A culpa não se pode calcular, e o resultado não tem conserto.

Se um ofensor desses for perdoado, que tristeza lhe dará olhar para trás, já que não pode desfazer o estrago que causou! Um mau exemplo pode acender uma chama que anos de vida corrigida não conseguem apagar.

Queimar o alimento do homem já é ruim; quanto pior destruir a alma! Pode nos fazer bem pensar até que ponto fomos culpados no passado, e perguntar se, mesmo hoje, não há em nós algum mal que tende a trazer dano à alma dos nossos parentes, amigos ou vizinhos.

O fogo da discórdia é um mal terrível quando irrompe numa igreja cristã. Onde os convertidos se multiplicavam e Deus era glorificado, o ciúme e a inveja fazem o trabalho do diabo com toda a eficiência.

Onde o grão dourado estava sendo recolhido, para recompensar o trabalho do grande Boaz, entra o fogo da inimizade e deixa pouco mais que fumaça e um monte de negrume. Ai daqueles por quem vêm os escândalos.

Que nunca venham por nós: embora não possamos fazer restituição, seremos com certeza os que mais sofrem, se formos os principais culpados. Quem alimenta o fogo merece justa censura, mas quem o acende primeiro é o mais culpado.

A discórdia costuma pegar primeiro nos espinhos; é criada entre os hipócritas e os falsos professos da igreja, e daí corre para o meio dos justos, soprada pelos ventos do inferno, e ninguém sabe onde vai parar.

Ó Senhor, que é o doador da paz, faça de nós pacificadores, e nunca nos deixe apoiar nem encorajar os homens de discórdia, nem causar, mesmo sem querer, a menor divisão entre o seu povo.