14 de dezembro

Vão de força em força. Há várias formas de verter estas palavras, mas todas trazem a ideia de progresso.

A nossa boa tradução da versão autorizada já nos basta esta manhã. “Vão de força em força.” Isto é: eles ficam cada vez mais fortes. Normalmente, quando caminhamos, vamos de força em fraqueza; começamos animados e em boa ordem para a viagem, mas logo o caminho fica difícil e o sol, quente.

Sentamos à beira da estrada e depois retomamos, com dor, o nosso trajeto cansado. Mas o peregrino cristão, tendo recebido novos suprimentos de graça, está tão vigoroso depois de anos de viagem penosa e de luta quanto no dia em que saiu pela primeira vez.

Talvez não esteja tão eufórico e leve, nem tão quente e apressado no zelo como já foi um dia, mas é muito mais forte em tudo o que constitui poder de verdade e viaja, se mais devagar, muito mais seguro.

Alguns veteranos de cabelos brancos se mantiveram tão firmes em segurar a verdade e tão zelosos em espalhá-la quanto nos dias de juventude; mas, infelizmente, é preciso reconhecer que muitas vezes não é assim, porque o amor de muitos esfria e a iniquidade se multiplica.

Só que isso é pecado deles, não falha da promessa, que continua valendo: “Os jovens se cansarão e se fatigarão, e os mancebos certamente cairão; mas os que esperam no Senhor renovarão as suas forças; subirão com asas como águias; correrão e não se cansarão; caminharão e não se fatigarão.”

Espíritos inquietos se sentam e se afligem com o futuro. “Ai de nós!”, dizem eles, “vamos de aflição em aflição.” É bem verdade, você que tem pouca fé, mas então você vai também de força em força.

Você nunca vai encontrar um feixe de aflição que não traga amarrada no meio dele graça suficiente. Deus dará a força da idade madura junto com a carga destinada a ombros crescidos.

O Senhor Jesus Cristo agiu, no que fez, como grande representante público, e a sua morte na cruz foi a morte virtual de todo o seu povo. Ali todos os seus santos entregaram à justiça o que era devido e fizeram expiação à vingança divina por todos os seus pecados.

O apóstolo dos gentios se deleitava em pensar que, como um dos escolhidos de Cristo, ele morreu na cruz em Cristo. Fez mais do que crer nisso como doutrina: aceitou com confiança e apoiou nisso a sua esperança. Cria que, em virtude da morte de Cristo, tinha satisfeito a justiça divina e encontrado reconciliação com Deus.

Amado, que coisa bendita é quando a alma pode, por assim dizer, estender-se sobre a cruz de Cristo e sentir: “Estou morto; a lei me matou, e por isso estou livre do seu poder, porque no meu Fiador levei a maldição, e na pessoa do meu Substituto tudo o que a lei podia fazer por via de condenação já foi executado sobre mim, pois estou crucificado com Cristo.”

Mas Paulo queria dizer ainda mais do que isso. Ele não só cria na morte de Cristo e confiava nela; sentia de fato o poder dela em si mesmo, crucificando a sua velha natureza corrompida. Quando via os prazeres do pecado, dizia: “Não posso desfrutar disto: estou morto para essas coisas.”

Essa é a experiência de todo cristão verdadeiro. Tendo recebido a Cristo, ele é para este mundo como alguém que está totalmente morto. E, mesmo consciente da sua morte para o mundo, pode ao mesmo tempo exclamar com o apóstolo: “Todavia vivo.” Ele está plenamente vivo para Deus.

A vida do cristão é um enigma sem igual. Nenhum mundano consegue entendê-la; nem o próprio crente consegue compreendê-la. Morto, e no entanto vivo! Crucificado com Cristo e, ao mesmo tempo, ressuscitado com Cristo em novidade de vida!

União com o Salvador que sofre e sangra, e morte para o mundo e para o pecado — que coisas animadoras para a alma. Quem dera desfrutá-las mais!