1 de novembro

Existe uma Igreja nesta casa? Os pais, os filhos, os amigos, os empregados — todos são membros dela? Ou alguns ainda não se converteram? Vamos parar aqui e deixar a pergunta passar por cada um: eu sou membro da Igreja que há nesta casa?

Como o coração do pai saltaria de alegria, e os olhos da mãe se encheriam de lágrimas santas, se do mais velho ao mais novo todos estivessem salvos! Vamos orar por essa grande misericórdia até que o Senhor a conceda a nós.

Provavelmente o desejo mais querido de Filemom era ver toda a sua casa salva; mas isso não lhe foi concedido por inteiro logo de início. Ele tinha um servo mau, Onésimo, que, depois de lesá-lo, fugiu do seu serviço.

As orações do seu senhor o seguiram e, por fim, como Deus quis, Onésimo foi levado a ouvir Paulo pregar; seu coração foi tocado, e ele voltou a Filemom, não só para ser um servo fiel, mas um irmão amado, acrescentando mais um membro à Igreja que havia na casa de Filemom.

Há um empregado ou um filho não convertido ausente nesta manhã? Faça uma súplica especial para que, ao voltar para casa, ele alegre todos os corações com a boa notícia do que a graça fez! Há algum presente? Que ele participe do mesmo pedido fervoroso.

Se existe uma Igreja assim em nossa casa, vamos ordená-la bem, e que todos ajam como diante de Deus. Vamos andar nos assuntos comuns da vida com santidade estudada, diligência, bondade e integridade.

Espera-se mais de uma Igreja do que de uma casa comum; o culto doméstico, nesse caso, precisa ser mais devoto e mais sincero; o amor interno precisa ser mais caloroso e sem rupturas, e a conduta externa, mais santificada e parecida com Cristo.

Não precisamos temer que o tamanho pequeno do nosso número nos tire da lista das Igrejas, pois o Espírito Santo registrou aqui uma igreja-família no livro inspirado da memória. Como Igreja, vamos agora nos aproximar do grande cabeça da única Igreja universal, e vamos suplicar que ele nos dê graça para brilhar diante dos homens, para a glória do seu nome.

A condenação foi universal: nem rico nem pobre escapou. O culto e o analfabeto, o admirado e o detestado, o religioso e o profano, o velho e o jovem — todos afundaram numa mesma ruína.

Alguns sem dúvida tinham ridicularizado o patriarca — onde estão agora as suas piadas alegres? Outros o tinham ameaçado por causa do seu zelo, que julgavam loucura — onde estão agora as suas bravatas e palavras duras?

O crítico que julgou a obra do velho está afogado no mesmo mar que cobre os seus companheiros de escárnio. Os que falavam com condescendência da fidelidade daquele bom homem às suas convicções, mas não as compartilhavam, afundaram para nunca mais subir; e os operários que por dinheiro ajudaram a construir a arca admirável também estão todos perdidos.

O dilúvio levou todos e não abriu uma única exceção. Do mesmo modo, fora de Cristo, a destruição final é certa para todo homem nascido de mulher; nenhuma posição, nenhum bem, nenhum caráter bastará para salvar uma só alma que não creu no Senhor Jesus. Minha alma, olhe para este juízo tão amplo e trema diante dele.

Que apatia geral impressionante! Estavam todos comendo e bebendo, casando e dando em casamento, até que aquela manhã terrível amanheceu. Não havia um único homem sábio sobre a terra fora da arca.

A loucura enganou a raça inteira: loucura quanto à própria sobrevivência — a mais tola de todas as tolices. Loucura em duvidar do Deus que é toda a verdade — a mais maligna das tolices.

Estranho, minha alma, não é? Todos os homens são negligentes com a própria alma até que a graça lhes dê juízo; então deixam a loucura e passam a agir como seres racionais — mas não antes disso.

Todos, bendito seja Deus, estavam seguros na arca; ali não entrou ruína nenhuma. Do enorme elefante até o minúsculo camundongo, todos estavam seguros. A lebre medrosa estava tão segura quanto o leão corajoso, e o coelho indefeso tão salvo quanto o boi laborioso. Todos estão seguros em Jesus. Minha alma, você está nele?