25 de novembro

Ninguém a não ser Jesus pode dar liberdade aos cativos. A liberdade de verdade vem só dele. É uma liberdade concedida com justiça, porque o Filho, que é Herdeiro de todas as coisas, tem o direito de libertar os homens. Os santos honram a justiça de Deus, que agora garante a salvação deles.

É uma liberdade que foi comprada por alto preço. Cristo a proclama pelo seu poder, mas a comprou com o seu sangue. Ele liberta você, mas é por meio das cadeias dele. Você sai livre porque ele carregou o seu fardo; você é posto em liberdade porque ele sofreu no seu lugar.

Mas, embora comprada por alto preço, ele a dá de graça. Jesus não pede nada de nós como preparo para essa liberdade. Ele nos encontra sentados em pano de saco e cinzas, e manda que vistamos as belas vestes da liberdade; ele nos salva exatamente como estamos, sem nenhuma ajuda ou mérito nosso.

Quando Jesus liberta, a liberdade fica garantida para sempre; nenhuma corrente pode prender de novo. Que o Mestre me diga: “Cativo, eu te libertei”, e está feito para sempre. Satanás pode tramar para nos escravizar, mas se o Senhor está do nosso lado, a quem temeremos?

O mundo, com suas tentações, pode tentar nos apanhar, mas maior é aquele que está por nós do que todos os que estão contra nós. As maquinações do nosso próprio coração enganoso podem nos afligir e nos incomodar, mas aquele que começou a boa obra em nós vai levá-la adiante e aperfeiçoá-la até o fim.

Os inimigos de Deus e os adversários do homem podem reunir seus exércitos e vir contra nós com fúria concentrada, mas se Deus absolve, quem é o que condena? Não é mais livre a águia que sobe ao seu ninho na rocha e depois voa acima das nuvens do que a alma que Cristo libertou.

Se não estamos mais debaixo da lei, mas livres da sua maldição, que a nossa liberdade apareça na prática em servir a Deus com gratidão e alegria. “Eu sou teu servo, e filho da tua serva: tu soltaste as minhas cadeias.” “Senhor, que queres que eu faça?”

Nestas palavras o Senhor reivindica, do modo mais claro possível, o direito de dar ou de reter a sua misericórdia segundo a sua própria vontade soberana. Assim como o poder sobre a vida e a morte está nas mãos do monarca, o Juiz de toda a terra tem o direito de poupar ou de condenar o culpado, conforme lhe pareça melhor.

Os homens, pelos seus pecados, perderam todo direito diante de Deus; merecem perecer por causa deles — e se todos perecerem, não têm do que reclamar. Se o Senhor intervém para salvar alguns, pode fazê-lo, desde que os fins da justiça não sejam frustrados; mas se ele julga melhor deixar o condenado sofrer a sentença justa, ninguém pode intimá-lo ao seu tribunal.

Tolos e atrevidos são todos esses discursos sobre o direito de todos os homens serem colocados no mesmo pé; ignorantes, se não coisa pior, são as contendas contra a graça que escolhe, que não passam de rebeliões da natureza humana orgulhosa contra a coroa e o cetro de Jeová.

Quando somos levados a ver a nossa ruína completa e o quanto merecemos, e a justiça do veredito divino contra o pecado, não discutimos mais com a verdade de que o Senhor não é obrigado a nos salvar.

Não murmuramos se ele escolhe salvar outros, como se estivesse nos fazendo algum mal, mas sentimos que, se ele se digna a olhar para nós, será um ato livre da sua bondade imerecida, pelo qual bendiremos o seu nome para sempre.

Como poderão os que são objeto da eleição divina adorar suficientemente a graça de Deus? Não sobra espaço para se gabarem, porque a soberania exclui isso de vez. Só a vontade do Senhor é glorificada, e a própria ideia de mérito humano é lançada ao desprezo eterno.

Não há doutrina mais humilhante na Escritura do que a da eleição, nenhuma que produza mais gratidão e, por consequência, nenhuma que santifique mais. Os que creem não devem ter medo dela, mas se alegrar nela com adoração.