25 de julho

Na luta contra certos pecados, não sobra outro modo de vencer senão a fuga. Os antigos naturalistas escreveram muito sobre os basiliscos, cujos olhos hipnotizavam as vítimas e as deixavam presa fácil; assim também o simples olhar da maldade nos coloca em perigo sério.

Quem quer estar a salvo dos atos do mal precisa correr para longe das ocasiões dele. É preciso fazer um pacto com os nossos olhos de nem sequer olhar para a causa da tentação, porque esses pecados só precisam de uma faísca, e num instante vem o incêndio.

Quem entraria de propósito na prisão do leproso e dormiria no meio daquela podridão horrível? Só quem deseja ficar leproso é que namoraria assim o contágio. Se o marinheiro soubesse como evitar uma tempestade, faria qualquer coisa antes de correr o risco de enfrentá-la.

Pilotos cautelosos não têm vontade nenhuma de testar quão perto do banco de areia dá para navegar, nem quantas vezes dá para raspar numa pedra sem abrir rombo; o alvo deles é ficar o mais perto possível do meio de um canal seguro.

Hoje eu posso ser exposto a um grande perigo; que eu tenha a sabedoria da serpente para ficar fora dele e evitá-lo. As asas de uma pomba podem me ser mais úteis hoje do que as mandíbulas de um leão.

É verdade que eu posso parecer perdedor ao recusar má companhia, mas é melhor deixar a minha capa do que perder o meu caráter; não é preciso que eu seja rico, mas é obrigatório que eu seja puro. Nenhum laço de amizade, nenhuma corrente de beleza, nenhum brilho de talento, nenhuma flecha de zombaria pode me desviar da decisão sábia de fugir do pecado.

Ao diabo eu devo resistir, e ele fugirá de mim; mas dos desejos da carne eu preciso fugir, ou eles certamente vão me vencer. Ó Deus de santidade, guarde os seus Josés, para que a Senhora Bolha não os enfeitice com suas sugestões vis. Que a trindade horrenda do mundo, da carne e do diabo jamais nos vença!

Perdas e adversidades são muitas vezes o meio que o grande Pastor usa para trazer de volta suas ovelhas desgarradas; como cães ferozes, acuam os errantes de volta ao aprisco.

Não há como amansar leões bem alimentados demais; é preciso derrubar sua grande força e diminuir seu estômago, e então eles se submetem à mão do domador. Quantas vezes vimos o cristão tornado obediente à vontade do Senhor pela escassez de pão e pelo trabalho duro.

Quando ficam ricos e cheios de bens, muitos que se dizem crentes levantam a cabeça alto demais e falam com enorme arrogância. Como Davi, lisonjeiam a si mesmos: “O meu monte está firme; jamais serei abalado.”

Quando o cristão enriquece, tem boa reputação, boa saúde e uma família feliz, com frequência demais ele convida o Sr. Segurança Carnal a se sentar à sua mesa. E então, se ele é de fato filho de Deus, há uma vara sendo preparada para ele.

Espere um pouco e talvez você veja os bens dele derreterem como um sonho. Lá se vai uma parte de suas propriedades — que rápido as terras trocam de mãos. Aquela dívida, aquele título protestado — que depressa as perdas se acumulam; onde vão parar?

É sinal bendito de vida divina se, quando esses apuros vêm um atrás do outro, ele começa a se afligir com os próprios desvios e recorre ao seu Deus. Bem-aventuradas as ondas que lançam o marinheiro sobre a rocha da salvação!

Perdas nos negócios são muitas vezes santificadas para o enriquecimento da nossa alma. Se a alma escolhida não vier ao Senhor de mãos cheias, virá de mãos vazias.

Se Deus, na sua graça, não encontrar outro modo de nos fazer honrá-lo diante dos homens, ele nos lançará no fundo do mar; se falharmos em honrá-lo no alto das riquezas, ele nos levará ao vale da pobreza.

Mas não desanime, herdeiro da tristeza, quando for repreendido assim. Reconheça antes a mão amorosa que corrige e diga: “Levantar-me-ei e irei ter com meu Pai.”