25 de fevereiro

É agradável atravessar um campo depois que a tempestade se esgotou; sentir o frescor das ervas depois que a chuva passou, e reparar nas gotas enquanto brilham como diamantes puríssimos à luz do sol. É essa a posição do cristão.

Ele atravessa uma terra onde a tempestade já se descarregou sobre a cabeça do seu Salvador, e, se caem algumas gotas de tristeza, elas destilam de nuvens de misericórdia, e Jesus o anima com a certeza de que não vieram para destruí-lo.

Mas como é terrível assistir à chegada de um temporal: notar os avisos da tempestade; reparar nas aves do céu deixando cair as asas; ver o gado abaixando a cabeça de terror; discernir o rosto do céu enquanto escurece, e olhar para o sol que não brilha, e para os céus irados e carrancudos!

Como é terrível esperar o avanço temível de um furacão — como às vezes acontece nos trópicos — esperar em apreensão medonha até que o vento irrompa com fúria, arrancando árvores pela raiz, forçando as rochas para fora dos seus pedestais e derrubando todas as moradias do homem!

E, no entanto, pecador, é essa a sua posição agora. Nenhuma gota escaldante caiu ainda, mas uma chuva de fogo está vindo. Nenhum vento terrível uiva ao seu redor, mas a tempestade de Deus está reunindo a sua artilharia pavorosa.

Por enquanto as águas estão represadas pela misericórdia, mas as comportas logo se abrirão: os raios de Deus ainda estão no seu depósito, mas eis que a tempestade se apressa, e que momento medonho será aquele em que Deus, vestido de vingança, marchar em fúria!

Onde, onde, onde, ó pecador, você esconderá a cabeça, ou para onde fugirá? Oh, que a mão da misericórdia o leve agora a Cristo! Ele está posto diante de você gratuitamente no evangelho: o seu lado rasgado é a rocha de abrigo.

Você conhece a sua necessidade dele; creia nele, lance-se sobre ele, e então a fúria terá passado para sempre.

Em vez de ir a Nínive pregar a Palavra, como Deus lhe ordenara, Jonas não gostou da tarefa e desceu a Jope para escapar dela. Há ocasiões em que os servos de Deus recuam diante do dever. Mas qual é a consequência? O que Jonas perdeu com o que fez? Perdeu a presença e o gozo tranquilo do amor de Deus.

Quando servimos ao nosso Senhor Jesus como os crentes devem servir, o nosso Deus está conosco; e, ainda que o mundo inteiro esteja contra nós, se temos Deus conosco, o que importa? Mas no instante em que damos meia-volta e buscamos as nossas próprias invenções, estamos no mar sem piloto.

Aí só nos resta lamentar amargamente e gemer: “Ó meu Deus, para onde você foi? Como pude ser tão insensato a ponto de fugir do seu serviço e perder assim todo o brilho da sua face? Este preço é alto demais. Deixe-me voltar à minha lealdade, para que eu me alegre na sua presença.”

Em segundo lugar, Jonas perdeu toda a paz de espírito. O pecado logo destrói o conforto do crente. É a árvore venenosa do upas, de cujas folhas destilam gotas mortais que matam a vida da alegria e da paz.

Jonas perdeu tudo aquilo de que poderia lançar mão para se consolar em qualquer outra situação. Não podia alegar a promessa da proteção divina, porque não estava nos caminhos de Deus; não podia dizer: “Senhor, encontro estas dificuldades cumprindo o meu dever, portanto me ajude a atravessá-las.”

Ele colhia os próprios atos; estava farto dos próprios caminhos. Cristão, não banque o Jonas, a não ser que você queira ter todas as ondas e vagas rolando sobre a sua cabeça. Você vai descobrir, no fim das contas, que é bem mais difícil fugir do trabalho e da vontade de Deus do que se entregar a ela de uma vez.

Jonas perdeu o seu tempo, pois teve de ir a Nínive afinal. É duro lutar contra Deus; entreguemo-nos de uma vez.