21 de junho

A pessoa inteira de Jesus é como uma única joia, e a vida dele, do começo ao fim, é uma só marca do selo. Ele é completo em tudo: não apenas em cada uma das suas partes, mas como um todo cheio de graça e de glória.

O caráter dele não é um amontoado de belas cores misturadas em confusão, nem um monte de pedras preciosas jogadas descuidadamente umas sobre as outras; ele é um quadro de beleza e um peitoral de glória.

Nele, todas as “coisas de boa fama” estão no seu devido lugar e ajudam a adornar umas às outras. Nenhum traço da sua pessoa gloriosa atrai atenção às custas dos outros; ele é perfeita e totalmente amável.

Ó Jesus! O seu poder, a sua graça, a sua justiça, a sua ternura, a sua verdade, a sua majestade e a sua imutabilidade formam um homem — ou melhor, um Deus-homem — como nem o céu nem a terra viram em nenhum outro lugar.

A sua infância, a sua eternidade, os seus sofrimentos, os seus triunfos, a sua morte e a sua imortalidade estão todos tecidos numa só tapeçaria magnífica, sem costura e sem rasgo.

Você é música sem dissonância; você é muitos, e no entanto não é dividido; você é todas as coisas, e no entanto não é diverso. Como todas as cores se fundem num só arco-íris resplandecente, assim todas as glórias do céu e da terra se encontram em você e se unem tão maravilhosamente que não há ninguém como você em coisa alguma.

Não: se todas as virtudes dos mais excelentes fossem amarradas num só feixe, não poderiam rivalizar com você, espelho de toda perfeição.

Você foi ungido com o óleo santo de mirra e cássia, que o seu Deus reservou só para você; e quanto à sua fragrância, ela é como o perfume santo, cuja semelhança nenhum outro jamais poderá misturar, nem com a arte do perfumista. Cada especiaria é fragrante, mas o composto é divino.

“Ó simetria sagrada! Ó rara ligação

de tantos perfeitos, para fazer uma só perfeição!

Ó música celeste, onde todas as partes se encontram

num só doce acorde, para fazer uma só doçura perfeita!”

O fundamento sobre o qual a nossa fé repousa é este: que “Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não lhes imputando as suas transgressões.”

O grande fato em que a fé genuína se apoia é que “o Verbo se fez carne e habitou entre nós”, e que “também Cristo padeceu pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus”; “o qual levou ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro”; “porque o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados”.

Em uma palavra: o grande pilar da esperança do cristão é a substituição.

O sacrifício vicário de Cristo pelos culpados; Cristo feito pecado por nós para que fôssemos feitos justiça de Deus nele; Cristo oferecendo um sacrifício expiatório e substitutivo, verdadeiro e próprio, no lugar e em nome de todos quantos o Pai lhe deu — conhecidos de Deus pelo nome e reconhecidos no próprio coração pela confiança que depositam em Jesus — este é o fato central do evangelho.

Se esse fundamento fosse removido, o que poderíamos fazer? Mas ele está firme como o trono de Deus. Nós sabemos disso; descansamos nisso; alegramo-nos nisso; e o nosso prazer é sustentá-lo, meditar nele e proclamá-lo, enquanto desejamos ser movidos e guiados por gratidão em cada parte da nossa vida e da nossa conduta.

Nestes dias faz-se um ataque direto à doutrina da expiação. Os homens não suportam a substituição. Rangem os dentes ao pensar no Cordeiro de Deus levando o pecado do homem.

Mas nós, que conhecemos por experiência a preciosidade desta verdade, vamos proclamá-la em desafio a eles, com confiança e sem cessar. Não vamos diluí-la, nem mudá-la, nem desfazê-la aos pedaços de forma alguma.

Continuará sendo Cristo, um substituto real, levando a culpa humana e sofrendo no lugar dos homens. Não podemos, não ousamos abrir mão disso, porque é a nossa vida; e, apesar de toda controvérsia, sentimos que “todavia o fundamento de Deus fica firme.”