2 de março

Estamos metidos numa grande guerra contra os filisteus do mal. Toda arma ao nosso alcance tem de ser usada. Pregar, ensinar, orar, dar — tudo precisa entrar em ação, e os dons que a gente achava pequenos demais para servir agora têm de ser empregados.

Enxada, machado e sacho podem todos ser úteis para matar filisteus; ferramenta tosca dá golpe duro, e não é preciso matar com elegância, contanto que se mate de fato.

Cada momento de tempo, a tempo e fora de tempo; cada pedaço de capacidade, instruída ou não; cada oportunidade, favorável ou desfavorável, tem de ser usada, porque os nossos inimigos são muitos e a nossa força é pouca.

A maioria das nossas ferramentas precisa de fio: precisamos de percepção rápida, tato, energia, prontidão — numa palavra, adaptação completa à obra do Senhor. Bom senso prático é coisa muito rara entre os que conduzem os empreendimentos cristãos.

Poderíamos aprender com os nossos inimigos, se quiséssemos, e assim fazer os filisteus afiarem as nossas armas. Nesta manhã, vamos observar o bastante para afiar o nosso zelo durante o dia, com a ajuda do Espírito Santo.

Veja a energia dos papistas, como rodeiam o mar e a terra para fazer um só prosélito: só eles vão ficar com todo o empenho? Repare nos devotos pagãos, que torturas eles suportam no serviço dos seus ídolos! Só eles vão mostrar paciência e sacrifício?

Observe o príncipe das trevas: como é perseverante nos seus esforços, como não tem vergonha nas suas tentativas, como é ousado nos seus planos, como é caprichoso nas suas tramas, como é enérgico em tudo!

Os demônios estão unidos como um só homem na sua rebelião infame, enquanto nós, que cremos em Jesus, estamos divididos no serviço de Deus e quase nunca trabalhamos em conjunto.

Quem dera que, da indústria infernal de Satanás, aprendêssemos a andar por aí como bons samaritanos, procurando a quem abençoar!

O apóstolo Paulo considerava um grande privilégio ter permissão para pregar o evangelho. Ele não via o seu chamado como uma tarefa penosa; entrava nele com um deleite intenso. Mas, ao mesmo tempo em que era grato pelo seu ofício, o sucesso nesse ofício o humilhava profundamente.

Quanto mais cheio fica um vaso, mais fundo ele afunda na água. Os ociosos podem alimentar uma boa opinião das próprias capacidades, porque nunca foram postos à prova; mas o trabalhador dedicado logo aprende a própria fraqueza.

Se você busca humildade, experimente o trabalho duro; se quer conhecer o seu nada, tente alguma coisa grande por Jesus. Se quer sentir o quanto você é totalmente impotente longe do Deus vivo, tente especialmente a grande obra de proclamar as riquezas insondáveis de Cristo, e você saberá, como nunca soube antes, que coisa fraca e indigna você é.

Embora conhecesse e confessasse assim a sua fraqueza, o apóstolo nunca ficou em dúvida quanto ao assunto do seu ministério. Do primeiro sermão ao último, Paulo pregou Cristo, e nada além de Cristo. Ele levantou a cruz e exaltou o Filho de Deus que ali sangrou.

Siga o exemplo dele em todo esforço pessoal seu para espalhar as boas-novas da salvação, e que “Cristo, e este crucificado” seja o seu tema sempre recorrente.

O cristão deve ser como aquelas belas flores da primavera que, quando o sol brilha, abrem os seus cálices dourados, como se dissessem: “Enche-nos com os teus raios!”; mas, quando o sol se esconde atrás de uma nuvem, fecham os cálices e deixam pender a cabeça.

Assim o cristão deve sentir a doce influência de Jesus; Jesus precisa ser o seu sol, e ele precisa ser a flor que se entrega ao Sol da Justiça. Ah, falar de Cristo somente! Este é o assunto que é ao mesmo tempo “semente para o semeador e pão para o que come”. Esta é a brasa viva para o lábio de quem fala, e a chave-mestra para o coração de quem ouve.