18 de dezembro

Rasgar as vestes e outros sinais externos de emoção religiosa são fáceis de exibir e muitas vezes hipócritas; mas sentir arrependimento verdadeiro é bem mais difícil e, por isso mesmo, bem menos comum.

Os homens se dedicam às regras cerimoniais mais numerosas e minuciosas, porque essas coisas agradam à carne. Mas a religião verdadeira é humilhante demais, esquadrinha o coração demais, é séria demais para o gosto do homem carnal; ele prefere algo mais vistoso, mais leve, mais mundano.

As observâncias externas trazem conforto por um tempo: o olho e o ouvido se agradam, a vaidade é alimentada, a autojustiça se enche de orgulho. Mas no fim enganam, porque na hora da morte e no dia do juízo a alma precisa de algo mais firme que cerimônias e rituais para se apoiar.

Sem piedade viva, toda religião é totalmente vã; oferecida sem coração sincero, qualquer forma de culto é uma farsa solene e um deboche atrevido contra a majestade do céu.

O rasgar do coração é obra divina e é sentido com seriedade. É uma dor secreta, experimentada pessoalmente, não em mera forma, mas como um trabalho profundo e comovente do Espírito Santo no íntimo de cada crente.

Não é assunto para só se falar e se crer, mas algo sentido de modo vivo e agudo em cada filho vivo do Deus vivo.

Humilha com força e purga o pecado por inteiro; mas então prepara docemente para aquelas consolações de graça que os espíritos orgulhosos e não humilhados não conseguem receber; e distingue com clareza, porque pertence aos eleitos de Deus, e só a eles.

O texto nos manda rasgar o nosso coração, mas ele é duro como mármore por natureza: como fazer isso? Precisamos levá-lo ao Calvário: a voz de um Salvador que morria rasgou as rochas uma vez, e é igualmente poderosa hoje.

Ó bendito Espírito, faça-nos ouvir os gritos de morte de Jesus, e o nosso coração se rasgará como os homens rasgam as vestes no dia do pranto.

Todo comerciante sábio faz de vez em quando um balanço: fecha as contas, examina o que tem em estoque e apura com clareza se o negócio prospera ou declina.

Todo homem que é sábio no reino dos céus clamará: “Sonda-me, ó Deus, e prova-me”; e vai separar com frequência tempos especiais para o exame de si mesmo, para descobrir se as coisas estão certas entre Deus e a sua alma.

O Deus a quem adoramos é um grande sondador de corações; e, no passado, os seus servos o conheciam como “o Senhor que sonda o coração e prova os rins dos filhos dos homens”.

Deixe-me despertar você, em nome dele, para fazer uma busca diligente e um exame solene do seu estado, para que você não fique de fora do descanso prometido. O que todo homem sábio faz, o que o próprio Deus faz conosco, eu peço que você faça consigo mesmo esta noite.

Que o santo mais velho olhe bem para os fundamentos da sua piedade, porque cabeças brancas podem cobrir corações negros; e que o jovem que professa a fé não despreze a palavra de aviso, porque o verdor da juventude pode andar junto com a podridão da hipocrisia.

De tempos em tempos um cedro cai no meio de nós. O inimigo continua a semear joio no meio do trigo.

Não é meu objetivo colocar dúvidas e medos na sua mente; não, de forma alguma. Espero antes que o vento áspero do exame de si mesmo ajude a varrê-los para longe.

Não é a segurança, mas a segurança carnal, que queremos matar; não a confiança, mas a confiança da carne, que queremos derrubar; não a paz, mas a falsa paz, que queremos destruir.

Pelo precioso sangue de Cristo, que não foi derramado para fazer de você um hipócrita, mas para que almas sinceras anunciassem o louvor dele, eu suplico a você: busque e examine, para que no fim não se diga de você: “Mene, Mene, Tequel: pesado foste na balança, e foste achado em falta”.