14 de junho

O ensino destas palavras deve parecer muito surpreendente a quem é estranho à piedade viva, mas para o crente sincero é apenas a repetição de uma verdade conhecida. A vida do crente é descrita aqui como um deleite em Deus, e assim ficamos certos do grande fato de que a verdadeira religião transborda de felicidade e alegria.

Os ímpios e os que apenas professam a fé nunca veem a religião como algo alegre; para eles é serviço, dever ou necessidade, mas nunca prazer ou deleite. Se dão alguma atenção à religião, é para ganhar alguma coisa com isso, ou porque não ousam fazer diferente.

A ideia de deleite na religião é tão estranha à maioria dos homens que, na língua deles, não há duas palavras mais distantes uma da outra do que “santidade” e “deleite”. Mas os crentes que conhecem a Cristo entendem que deleite e fé estão tão bem-aventuradamente unidos que as portas do inferno não conseguem separá-los.

Os que amam a Deus de todo o coração descobrem que os caminhos dele são caminhos de delícias e que todas as suas veredas são paz. Alegrias assim, deleites tão transbordantes, bem-aventuranças tão abundantes os santos encontram no seu Senhor, que, longe de servi-lo por costume, o seguiriam ainda que o mundo inteiro lançasse fora o nome dele como mau.

Não tememos a Deus por nenhuma obrigação; nossa fé não é grilhão, nossa profissão não é cativeiro, não somos arrastados à santidade nem empurrados ao dever. Não: nossa piedade é nosso prazer, nossa esperança é nossa felicidade, nosso dever é nosso deleite.

Deleite e religião verdadeira são aparentados como a raiz e a flor; são inseparáveis como a verdade e a certeza; são, na verdade, duas joias preciosas brilhando lado a lado num engaste de ouro.

“É quando provamos o teu amor

que as nossas alegrias crescem divinamente,

indizíveis como as do alto,

e o céu começa aqui embaixo.”

Um senso profundo e uma visão clara do pecado, da sua gravidade e do castigo que ele merece deveriam nos deixar prostrados diante do trono. Nós pecamos como cristãos. Ai de nós, que assim seja!

Favorecidos como fomos, ainda assim fomos ingratos; privilegiados mais do que a maioria, não demos fruto na mesma proporção. Quem, mesmo tendo lutado a batalha cristã por muito tempo, não vai corar ao olhar para o passado?

Quanto aos nossos dias antes de sermos regenerados, que sejam perdoados e esquecidos. Mas desde então, embora não tenhamos pecado como antes, pecamos contra a luz e contra o amor — luz que de fato penetrou a nossa mente, e amor no qual nos alegramos.

Ah, a atrocidade do pecado de uma alma perdoada! Um pecador não perdoado peca barato, comparado ao pecado de um dos próprios eleitos de Deus, que teve comunhão com Cristo e recostou a cabeça no peito de Jesus.

Olhe para Davi! Muitos falarão do pecado dele; mas eu peço que você olhe para o arrependimento dele, e ouça os seus ossos quebrados, cada um gemendo a sua dolorosa confissão! Repare nas lágrimas dele caindo no chão, e nos suspiros profundos com que ele acompanha a música abrandada da sua harpa!

Nós erramos: busquemos, então, o espírito de penitência. Olhe outra vez, agora para Pedro! Falamos muito da vez em que Pedro negou o seu Mestre. Lembre-se de que está escrito: “Chorou amargamente.” Não temos negações do nosso Senhor para lamentar com lágrimas?

Ai de nós! Estes nossos pecados, antes e depois da conversão, nos entregariam ao lugar do fogo inextinguível, se não fosse a misericórdia soberana que nos fez diferentes, arrancando-nos como tições do incêndio. Minha alma, curve-se sob o senso da sua pecaminosidade natural e adore o seu Deus. Admire a graça que a salva, a misericórdia que a poupa, o amor que a perdoa!