13 de outubro

O verdadeiro pranto espiritual pelo pecado é obra do Espírito de Deus. O arrependimento é uma flor seleta demais para crescer no jardim da natureza. Pérolas nascem naturalmente nas ostras, mas a penitência nunca aparece no pecador, a não ser que a graça divina a produza nele.

Se você tem uma partícula de ódio real ao pecado, foi Deus quem deu isso a você, porque os espinhos da natureza humana nunca produziram um único figo. “O que é nascido da carne, carne é.”

O arrependimento verdadeiro tem uma referência clara ao Salvador. Quando nos arrependemos do pecado, precisamos ter um olho no pecado e outro na cruz — ou, melhor ainda, fixar os dois olhos em Cristo e ver as nossas transgressões só à luz do amor dele.

A verdadeira tristeza pelo pecado é eminentemente prática. Ninguém pode dizer que odeia o pecado se vive nele. O arrependimento nos faz ver o mal do pecado não apenas como teoria, mas por experiência — como a criança que se queimou tem medo do fogo.

Vamos ter tanto medo dele quanto tem do ladrão da estrada o homem que acabou de ser parado e roubado; e vamos fugir dele — fugir dele em tudo, não só nas coisas grandes, mas nas pequenas, como se foge tanto das viborinhas quanto das cobras grandes.

O verdadeiro pranto pelo pecado nos deixa muito zelosos com a nossa língua, com medo de que ela diga uma palavra errada; e muito atentos às nossas ações de cada dia, com medo de ofender em alguma coisa.

E cada noite vamos fechar o dia com dolorosas confissões de falha, e cada manhã acordar com orações aflitas, pedindo que hoje Deus nos sustente, para que não pequemos contra ele.

O arrependimento sincero é contínuo. O crente se arrepende até o dia da sua morte. Esse poço que goteja não é intermitente. Toda outra tristeza cede ao tempo, mas essa tristeza querida cresce com o nosso crescimento; e é um amargo tão doce que agradecemos a Deus por nos ser permitido desfrutá-la e sofrê-la até entrarmos no nosso descanso eterno.

De quem pode ser este amor, tão poderoso quanto o vencedor de monarcas, o destruidor da raça humana? Não soaria como ironia se fosse aplicado ao meu amor pobre, fraco e quase sem vida por Jesus, meu Senhor?

Eu o amo, e talvez, pela graça dele, eu até pudesse morrer por ele; mas o meu amor, em si mesmo, mal suporta uma zombaria, quanto mais uma morte cruel. Com certeza é do amor do meu Amado que se fala aqui — o amor de Jesus, o incomparável amante das almas.

O amor dele foi de fato mais forte que a mais terrível das mortes, pois suportou a prova da cruz e triunfou.

Foi uma morte demorada, mas o amor sobreviveu ao tormento; uma morte vergonhosa, mas o amor desprezou a vergonha; uma morte penal, mas o amor levou as nossas iniquidades; uma morte solitária e abandonada, da qual o Pai eterno escondeu o rosto, mas o amor suportou a maldição e se glorificou acima de tudo.

Nunca houve amor assim, nunca houve morte assim. Foi um duelo desesperado, mas o amor levou a palma. E então, meu coração? Nenhuma emoção se agita em você diante de tal afeto celestial?

Sim, meu Senhor, eu anseio, eu suspiro por sentir o seu amor ardendo como uma fornalha dentro de mim. Venha você mesmo e desperte o ardor do meu espírito.

“Por cada gota de sangue rubro

assim derramada para me dar vida,

ah, por que, por que não tenho eu

mil vidas para dar?”

Por que eu haveria de desesperar de amar Jesus com um amor tão forte como a morte? Ele merece; eu desejo. Os mártires sentiram esse amor, e eram só carne e sangue — então por que não eu? Eles lamentavam a própria fraqueza e, no entanto, da fraqueza tiraram força.

A graça lhes deu toda aquela constância inabalável — e há a mesma graça para mim. Jesus, amante da minha alma, derrame esse amor, o seu próprio amor, no meu coração esta noite.